到五代十国的后蜀时，后蜀主孟昶命令人楷书十一经刻石，其间包含了《孟子》，这或许是《孟子》列入“”的开端。到南宋的孝时，朱熹将《孟子》与《论语》、《大学》、《中庸》合在一同称“”，并成为“十三经”之一，《孟子》的位置才被推到了顶峰。
“民为贵，次之，君为轻。”意思是说，公民放在榜首位，国家其次，君在最终。孟子以为君主应以保护公民为先，为政者要保证公民，这便是孟子的民本思维(部份人以为孟子是的，请注意现实上民本和并不相同)。孟子附和若君主无道，公民有权。孟子以为取得要有，还要有的手法。并且还要有取决于，若上位者的德行和为政不为大众所承受，那上位者就要持续执政的资历了。孟子并引证尚书太誓篇的：“天视民视，天听民听”人君注重
孟子建议君主行仁政，承受性善论，孟子以为“人有不忍人”，乃有“不忍人之政”，君主只需将自己的仁德推广，所谓“幼吾幼以及人之幼，老吾老以及人之老”，由保护自己的家人，到保护国民，便是仁政。
“不忍人”也叫“心中不忍”。此外还有“羞恶”、“推让”、“”。这四种心﹙也叫“四端”或“四德”﹚，便是孟子论说人道本善的依据。孟子以为，人与的不同很细小，只是在于人有这些“心”。假如没有这些“心”，就不能算作是人。在他看来，假如为人而不善，那不是赋性的问题，而是因为了赋性，没有很好地坚持住它，绝不能说他本来就没有这些“善”的赋性。因而，人假如有了不善的思维和行为，就应闭门思过，查看自己是否抛弃了那些天分的“心”，尽力把这些“心”找回来，以康复人的赋性。这便是孟子所说的“求其定心”，后世称为“复性”。假如自己，一切都符合天分的观念，那便是最大的高兴，这便是孟子所说的“反身而诚，乐莫大焉”。
赵岐在《孟子注》书前的总序《孟子题辞》中赞扬“帝王公侯遵之，则可致使隆平，颂清庙；士大夫蹈之，则能够尊君父，立忠信；守志励操者仪之，则能够崇高节，抗浮云。有风人之托物，《二雅》之正言。可谓直而不倨，曲而不平，命世亚圣之大才者也”。这是“亚圣”一词最早的呈现。
荀子较全面的论说了“性”与“伪”的敌对一致联系，并着重着重对人道的，提出了“化性起伪”、“涂之人能够为禹”等观念，以为人都有改动赋性，成为的或许。荀子性恶论的观念对法家影响甚大，但一直未能成为的正统观念。
孟子曾效法孔子，带领游说。可是不被其时所承受，退隐与一同著作。有《孟子》七篇，篇目为：《梁惠王》上、下；《公孙丑》上、下；《滕文公》上、下；《离娄》；《万章》上、下；）《告子》上、下；《尽心》上、下。其学说起点为性善论，提出“仁政”、“”，建议德治。南宋时朱熹将《孟子》与《论语》、《大学》、《中庸》合在一同称“”。从此直到清末，“”一直是科举必考内容。孟子的文章流畅，发挥翔实气势充分并善于论辩。
等三个不同的字号，字号或许是后人的附会而未必可信。生卒年月因史传未记载而有许多的说法，其间又以《孟子世家谱》上所记载之生于周烈王四年（西元前372年），卒于周赧王二十六年（西元前289年）较为大都学者所选用。山东邹城人。在十五、六岁时抵达鲁国后有一种说法是拜入孔子之孙子思的门下，但依据史书考证发现子思逝世时离孟子出世还早几十年，所以仍是如《史记》中所记载的受业于子思的门人的说法比较可信。孟子是我国古代闻名思维家，战国时期代表人物。著有《孟子》一书。承继并发扬了孔子的思维，成为仅次于孔子的一代师，有“
正因而原因，《汉书》“艺文志”只是把《孟子》放在“诸子略”中，视为子书，没有得到应有的位置。
孟子是鲁桓公的庶长子令郎庆父的后代，令郎庆父之子公孙敖另立一族，为孟孙氏，或称仲孙氏、孟氏。田齐宣公四十八年（公元408年），齐国攻破了孟孙氏的的食邑郕城，孟孙氏后代遂分散开来。孟子的先人就从鲁国迁居到邹国（今邹县），所以孟子自此成了邹国人。相传其父名为激，字公宜；其母亲的姓氏也有仉氏与李氏之说。听说，孟子三岁失怙，孟母艰苦地将他抚育，孟母管制甚严，其“孟母三迁”、“断杼教子”等，成为千古美谈，是后世母教之模范。
容肇祖《明太祖的〈孟子节文〉》一文说:“今北平书馆，藏有洪武二十七年刊《孟子节文》一部，可见所删八十五条内容怎么。”（《读书与出书》二卷四期，1947年4月上海日子书店刊）
先秦关于人道问题给予了极大的重视。在我国人道论史上，榜首个提出性善论的是孟子。他以为，人道是善的，就像水往低处流相同，这是一个不争的现实。孟子以为，人生来都有最基本的一起的天分赋性，这便是“性善”或“不忍人”，或许说对他人的、怜惜心。他举例说，人忽然看到小孩要掉到井里去(“乍见孺子将入于井”)，都会有惊惧和怜惜的心思。这种怜惜心，并不是为了巴结这小孩子的爸爸妈妈，也不是要在同乡朋友中取得好名声，也不是讨厌见不救的名声，而完全是从人天然生成的赋性中发出来的，这便是“不忍人”。
推广仁政的具体措施是行“”，要使公民富足，大众安泰，即“保民而王”，公民天然拥护君主，国家天然富足安靖。
荀子针对孟子的性善论，榜首次运用“性”与“伪”的领域来说明人的天然赋性和社会的联系，敌对把人的天然特点化，着重“性伪之分”，以为人的天然赋性是根据生理机能而发生的物质日子的欲求，而社会规范是对这种欲求的和调理，二者是敌对的。一起，二者又是一致的，“无性，则伪之无所加；无伪，则性不能自美。性伪合，然后之名一”。意思是说，没有天然赋性，就用不会有社会的人为加工；没有人为加工，人道就不能由恶变善。的效果就在于把“性”和“伪”很好的结合起来、一致同来。
孟子是最主要的代表人物之一，《汉书·楚元王传赞》说：“自孔子殁，缀文之士众矣。唯孟轲……博物洽闻，灵通古今，其言有补于世。”但孟子的位置在宋代曾经并不很高，甚至有一首孟子的打油诗：“乞丐何尝有二妻？邻家焉有许多鸡？其时尚有周皇帝，何事纷繁说魏齐？”[2]。自中唐的韩愈著《原道》，把孟子列为先秦中仅有承继孔子“道统”的人物开端，呈现了一个孟子的“升格运动”，孟子其人其书的位置逐步上升。宋神熙宁四年（1071年），《孟子》一书初次被列入科举考试科目之中。元丰六年（1083年），孟子初次被追封为“邹国公”，翌年被同意配享孔庙。今后《孟子》一书升格为经典，南宋朱熹又把《孟子》与《论语》、《大学》、《中庸》合为“”，其实践位置更在“五经”之上。元朝至顺元年（1330），孟子被加封为“亚圣公”，今后就称为“亚圣”，位置仅次于孔子。明朝朱元璋辑有《孟子节文》，删掉《孟子》里的章句，如“民为贵，次之，君为轻”、“残贼之人谓之一夫，闻诛一夫纣矣，未闻弑君也”等。朱元璋曾说“使此老在今天宁得免耶！”[3]越南学者张汉超在文章中说：“为士大夫者，非尧舜之道不陈前，非孔孟之道不著作。”
在先秦中，有一派敌对孟子的性善论，而建议性恶论。这一派的代表便是荀子。荀子提出“人之性恶，其善者伪也”的闻名观点。他以为，人生来的赋性是：饿了就想吃饱，冷了就想穿暖，累了就想歇息，这是人之赋性的实在披露。在他看来，“好利”、“疾恶”、“好声色”等，都是人的天然，也是人的性恶的体现。而善的认识是后天人为加工的成果。这种后天人为的加工就叫“伪”。
明景泰2年，孟子嫡派被封为翰林院五经博士，后代世袭，一直到3年，73代翰林院五经博士孟庆棠改封奉祀官，24年改称亚圣奉祀官。
孟子的性善论对传统思维影响很大，宋代今后撒播的《三字经》榜首句话便是“人之初，性本善。”性善论也成为后来的正统观念。
传说明太祖朱元璋因不满孟子的民本思维，曾命人删省《孟子》中的有关内容。[4]如《尽心篇》，删“民为贵，次之，君为轻。”十字。又《尽心篇》，删“吾今而后知亲之重也:之父，人亦其父；之兄，人亦其兄。然则非之也，一间耳。”七句。又《离娄篇》，删“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。”六句[5]。
