基准利率是利率市场化的重要条件之一，在利率市场化条件下，融资者衡量融资本钱，投资者核算投资收益，以及管理层对宏观经济的调控，客观上都要求有一个遍及公认的基准利率水平作参阅。所以，从某种意义上讲，基准利率是利率市场化机制构成的中心。基准利率是金融市场上具有遍及参照效果的利率，其他利率水平或金融资产价格均可依据这一基准利率水平来确认。基准利率具有市场化、基础性、传递性特征。我国现在国债利率最适合充任基准利率。

依据2012年7月6日的银行基准利率调整，一年期存款利率为3.25%，一年期借款利率为6.31%。

这是央行时隔三年半来初次降息。央行前次降息要追溯到2008年12月23日。其时，央即将金融机构一年期存借款基准利率别离下调了0.27个百分点。

人民银行一起宣告，8日起，将金融机构存款利率起浮区间的上限调整为基准利率的1.1倍，将金融机构借款利率起浮区间的下限调整为基准利率的0.8倍。此前，依照人民银行有关规定，我国一般金融机构存款利率不允许有起浮区间，而借款利率起浮区间的下限为基准利率的0.9倍。