战役，是人类竞赛的最严酷方式。这种方式总是充溢血腥屠戮的暴力，自古以来，越是“战役力”爆表的一方，越会不自觉地流露出盛气凌人的一面，“强权即正义”不无商场。
1963年，威廉·麦克尼尔以一部《西方的鼓起》一鸣惊人。为了给该书“补遗”，麦克尼尔耗时近20年，潜心研究技能、军事与社会三者之间联系，终成此书。麦克尼尔在本书中要点叙说了在公元1000年后，国际东西方首要国家工业前进、兵器制作、政府办理和社会秩序演化等方面的内容。麦克尼尔的论说钩沉前史、视界开阔，令人形象深入。
冲在竞逐前面的军事技能
麦克尼尔用笔描绘了人类前史上一幅幅恢宏的战役画卷。公元1000年左右，职业化戎行相对老练。为打败对方或不被对方打败，交兵两边总会不断加码，企图在战场上占有愈加有利的方位。但是，能否攫取终究成功，既取决于统帅的运筹帷幄，也离不开参战人员数量、配备技能水平、协同熟练程度、粮草供应等许多硬件要素。谁能首先打破力气均势，谁就更能把握战场的主动权。
麦克尼尔回忆了人类战役的开展史：从开始的步行作战到骑士，从弓箭大刀长矛到线膛枪火炮飞机导弹，乃至今日脑洞大开的先进兵器。数千年来，战役形状早已从冷兵器时代的人海战术，上升到高科技取胜阶段。假如说“二战”是军事技能飞速开展的一个分水岭，那么，上世纪90时代迸发的海湾战役，则让世人看到了高科技战役展示的巨大法力，天然也鼓励各国将更多资金投入到卫星定位、巡航导弹等顶级军事科技方面。
但是，技能在军事上的使用一开始并没那么吃香，这一方面是由于新技能一开始往往显得较为粗糙，稳定性较差；另一方面则由于其时的军事理念还停留在传统层面。例如在16世纪20时代的欧洲人眼里，绅士步行作战和骑马战役没有什么区别。
在15世纪的欧洲战场上，尽管线膛枪的呈现现已让武士初尝甜头，但真实的战役工业化则要比及工业革命。略感诙谐的是，在适当长的一段时刻内，推进军事技能前进的竟然不是短兵相接的武士，而是由私家发明家，他们想压服当权者去改善现有兵器或出产办法。私家发明家也不是出于高风亮节，他们这样做的意图只需一个，那便是“以求取得收入”。
一旦战役步入工业化的轨迹，欧洲的军事技能便完成了质的腾跃。一方面工业化可认为战役的巨大耗费供给更大保证，另一方面战役的巨大需求也会影响企业扩展出产，带来更多收益。当技能在军事方面的效果越来越大，以强壮的军事优势去降服其他地区掠取财富，而不用忧虑遭到降服者的抵挡时，战役成为欧洲人“天经地义”的挑选。正是在这样的强权逻辑之下，欧洲人的殖民脚印简直遍及全球。
不行否认，近千年来，战役的确扮演了立异驱动力的人物，但有必要看到这样的驱动让人类付出了沉重的价值。麦克尼尔对核兵器表示出深深的忧虑，忧虑假如没有一致的一起束缚机制，像核兵器这样的终极兵器技能在未来将更多更往常地呈现在人类眼前。
竞逐催生现代商场经济
提起现代商场经济体系的构成，很多人会联想起亚当·斯密，以及他的《国富论》。但是在此之前，历经千年开展，不管是否有亚当·斯密，商场经济体系的雏形其完成已呈现。
麦克尼尔在本书中设置了一个重要时刻节点即公元1000年前后。麦克尼尔在第一篇中论说了本书立论条件：公元1000年前后的几百年间，我国朝着商场调节的方向敏捷演化，而这一点在国际前史上起到了改动均势的关键效果。麦克尼尔在书中要点介绍了宋朝，这也是我国前史上经济较为光辉的重要朝代。
宋朝的军事力气与其经济实力并不匹配，因而长时间遭到北方军事要挟，终究毁灭。在麦克尼尔看来，宋朝炼铁和造船技能比欧洲更有优势，但他们并没有扩展这种优势。商人们仅仅借此作为其个人或后代有朝一日“在官场争得一席之地”的门票。
尽管同时代的欧洲商人并不比宋朝商人地位高多少，不同的是，基督教的分裂为社会竞赛带来强壮压力，其间包含安全，这使得商场行为与军事行为呈现了适当程度的亲近融合。也便是说戎行对商人有了更多依靠，乃至还有点军商不分。在16世纪，英国皇家水兵一开始和商船队没有太大不同，在同时代的西班牙的战船中，多达三分之二的战船是由商船装备起来的。
战役便是烧钱，在税收无法满意战役需求时，欧洲皇室首先敞开了民间假贷的社会融资测验，这种形式继而被使用到海外探险和拓宽殖民地方面。从哥伦布的探险，到后来的荷兰和英国的东印度公司均能看到这些融资形式的痕迹。不难看出，与郑和船队宣传国威、沟通文明天壤之别，欧洲船队一开始便是奔着利益而来。
商场的构成需求剩下产品，需求买卖两边的买卖。由于融资，欧洲探索出一套信誉机制。由于需求买卖，契约合同所以发生。尽管戎行与商人世的枢纽日益严密，但军事不行能为商场供给可继续的需求，尤其是在平和时代。这意味着商人要想开展，有必要自寻出路拓宽商场，除了本国戎行外的其他买家，只需不是敌人或潜在的竞赛对手都可成为买家。时至今日，军事配备出口在国际贸易中仍然占有较大比例，其间美国一骑绝尘，无人能望其项背。
最终有必要稳重提及的一点是，作为《西方的鼓起》的续篇，麦克尼尔在论说公元1000年以来的技能、军事与社会后，不忘宣布铿锵有力的劝告：“人类好像有这样一种天分，他们需求有敌人去惧恨、去全力消除，由于只需这样才干做到同仇敌慨、共担风险并争夺最终成功。”可笑的是，环顾四周，靠制作敌人然后完成内部联合的主意，在今日仍然不乏商场。