导演亚当·埃及·莫蒂默(Adam Egypt Mortimer)从没看过1991年的漆黑喜剧《蜕化的弗雷德》(Drop Dead Fred)，其间一位年青女子有必要与梦想中的朋友的回归抗衡。但莫蒂默(Mortimer)了解该诡计的招引力。他说，有个自己梦想中的朋友，这个设备是完美的，能够“使爱情外化”，并引进一个不一定每个人都存在的紊乱元素。他承受了这个主意，并把它变成了令人惊骇和令人兴奋的恐惧惊悚片《丹尼尔·不是实在》。在这种情况下，丹尼尔(Patrick Schwarzenegger)是大学生卢克(Miles Robbins)的虚拟朋友。开始对卢克的趣味终究变成了一场噩梦。

从构思到放映长达八年的时刻，Mortimer招引了人们以一种“暴力，令人兴奋的和激动人心的办法”与他们的恶魔“字面上摔跤”的概念。他运用这种自傲发明了他所描绘的国际惊悚片。 ，但关于艺人来说，信息更深了。关于扮演卢克(Luke)的女友卡西(Cassie)的女艺人莎莎(Sasha Lane)，卢克(Luke)和丹尼尔(Daniel)之间的奋斗让人联想到精神疾病和精神分裂症，她在与罗宾斯(Robbins)和施瓦辛格(Schwarzenegger)一同作业时运用了这一点。 “我告知Miles我正在医治精神疾病，而且听到声响……这是一种古怪的办法，能够看到里边的东西，看到别人戏弄我依然阅历的工作。” Lane发现自己的行为是医治精神疾病的医治办法发现，这部电影是一种风趣的办法，能够用来查看人们每天患有精神疾病的现实，可是却以恐惧电影为幌子。

关于罗宾斯来说，丹尼尔不是实在的国际，是一个探究有毒男性气质的时机。他说：“咱们这个国际上最风险的人是一个没有弄清楚自己的年青人。”据他说，运用恐惧片这样的门户，是让听众了解杂乱的论题，而又不会觉得自己被宣传或屈尊了。关于罗宾斯来说，一个梦想中的朋友对卢克的体会办法与一切运用中的声响并不太悠远，后者告知咱们以某种办法行事，而其间的很大一部分影响来自外部文明。人物的预备使罗宾斯自己走上了漆黑的路途。艺人供认阅读了文明习气，并在与该运动相关的Reddit留言板上闲逛。他对此感到“惋惜”，但作为艺人，他期望这一进程将使他能够移情怜惜，或许至少应战他，使自己堕入“这种有害情绪的极点”的心脏。

罗宾斯说，他很感谢他周围的人引导他朝着正确的方向行进，可是在莫蒂默(Mertimer)集合的“困扰描写”中，很简单看到今日的人被拉到哪里。莫蒂默自己说，他在电影制造进程中遭到了影响，要审视这种“对年青男性友谊的十分特别的感觉”，以及他与19岁时与别人的联系。“他们(年青人)在了解脆弱性的进程中商洽自己的脆弱性。这个男人脆弱性的问题是罗宾斯自己所扮演人物的中心，无论是作为凯·坎农的《阻断剂》中诙谐的爱情爱好仍是作为卢克。罗宾斯期望经过扮演自己的人物来引发“软实力”，并喜爱扮演“应战男人永远在媒体上看到的绝大多数父权制主题”的人物。

尽管《丹尼尔不是实在》是一部现代恐惧电影，但《魔鬼兵士》却遭到比如《驱魔人》，英格玛·伯格曼的《女神异闻录》和达伦·阿罗诺夫斯基的《梦的安魂曲》等旧式电影的影响。他借来的一个要害特征是心思惊悚片《雅各布的阶梯》，但考虑到罗宾斯是该片影星蒂姆·罗宾斯的儿子，这部电影开始被莫蒂默回绝播映。 “我对Miles的设置感到十分不自在，由于我不想让他觉得自己正在扔掉他(进行比较)。”可是，一旦Robbins亲身提出了他父亲的电影，Mortimer感到能够承受。实际上，罗宾斯和施瓦辛格都对电影有自己的比较。施瓦辛格作为丹尼尔(Daniel)扮演的要害方面是他敏锐的着装和魅力，很大程度上受克里斯蒂安·贝尔(Christian Bale)在《美国心思》(American Psycho)中的扮演启示。依据莫蒂默(Mertimer)的说法，服装设计师Begonia Berges成为“整部电影的MVP”，他手艺制造了许多服装，这些服装都反映了丹尼尔的变色龙般的实质。

最重要的是，莫蒂默（Mertimer）和船员面对的最大应战是在第三幕中，这变成了超现实主义的梦想梦想。 莱恩（Lane）和罗宾斯（Robbins）彻底依托莫蒂默（Mertimer）的精力和高潮方案。 罗宾斯笑着说，只需他能在屏幕上进行剑术都是值得的。 可是莫蒂默（Mortimer）忧虑要将这部电影从“密切的转变为国际的……从躁狂的转变为偏执狂”。他想让这部电影出其不意，但也是不可避免的。 罗宾斯将其与布斯·赖利（Boots Riley）的《打扰您的抱愧》（Sorry to Bother You）混为一谈，他说：“如果您不做电影戏法，那么咱们无妨看一场戏，对吗？”要运用他所说的“电影言语”， 让电影的张狂潜力发出出来。