尽管肝脏惊人的再生才能自古以来就为人所知，但担任保护和弥补肝脏的细胞仍然是个谜。现在，一组美国研讨人员现已承认了担任肝脏保护和再生的细胞，一起也承认了它们在肝脏中的方位。

该研讨成果发表于《科学》。

因为缺少符号来区别和比较肝脏不同区域不同类型肝细胞的功用，曾经判定对肝脏再生担任的细胞的尽力受到了阻止。在此次研讨中，研讨人员经过比较整个肝脏中符号肝细胞的基因来处理这个问题。

运用这种办法，他们判定了仅由特定肝细胞亚群敞开的基因，然后运用这些基因作为符号来区别不同肝细胞亚群的身份和功用。他们发明了11种新的小鼠品系，每种品系都带着一种特定肝细胞子集的符号。

除了三种曾经树立的小鼠品系，研讨人员调查了符号细胞怎么跟着时刻的推移繁衍或消失，以及哪些细胞担任损害后的肝脏再生。这些试验使研讨人员能够直接比较不同的肝细胞亚群对肝脏保护和再生的效果。

研讨人员发现，2区的细胞发生了新的肝细胞，占有了肝小叶的一切三个区域，而1区和3区的细胞则消失了。这些意想不到的调查标明，不存在担任肝脏保护的稀有干细胞集体，而是肝脏特定区域内的一组常见的老练肝细胞，这些肝细胞定时割裂，在整个肝脏中构成新的肝细胞。

了进一步了解2区肝细胞再生肝功用的机制，朱试验室的成员进行了基因挑选，寻觅对成长和再生重要的基因。他们发现了一种被称为IGFBP2-mTOR-CCND1轴的途径，在2区活泼，但在1区和3区不太活泼。当他们从小鼠体内删去这一途径的成分时，2区的细胞不再发生新的肝细胞，这标明这是2区细胞再生才能的机制。

研讨人员表明，“2区肝细胞的再生功用的承认答复了一些关于肝脏生物学的基本问题，并可能对肝病发生重要影响。此外，(试验中)为研讨不同类型的肝细胞而开发的东西能够用来检测不同的细胞对肝损害或导致肝癌的基因改变的反响。”

编译/前瞻经济学人APP资讯组

论文链接：

science.sciencemag.org/content/371/6532/eabb1625